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阶梯与安全网
天下没有免费的午餐。你想要更结实的梯子还是更高的安全网？这篇文章《梯子与安全网》首先出现在 Keith Hennessey 上。
来源:Keith Hennessey在制定经济政策时，我们经常需要在向同情者提供即时经济援助的愿望与最大化他们长期成功机会的愿望之间进行权衡。如果你向有需要的人提供经济援助，但告诉他们一旦他们不再需要，你就会收回援助，这会削弱他们努力改善自身状况的动力。这种激励的减少会影响劳动力供应。
换句话说，梯子和安全网之间存在权衡。我们把安全网建得越高，让安全网中的人抓住梯子最底下的横档开始往上爬的经济意义就越小。我们不是成为一张保护我们免于撞到坚硬地面的网，而是被困在里面，无法逃脱，这并不是因为我们不想，而是因为政府的政策在经济上不鼓励我们这样做。
政客们，尤其是左翼政客们，喜欢在听到这个观点时表达/假装愤怒，并暗示（a）这不是真的，（b）提出这个观点的人是在指责人们懒惰。但是，虽然激励效应的大小经常受到争论，但这些效应的存在和方向往往不是。国会预算办公室对奥巴马医改劳动力供应效应的最新分析强调了这一点：如果你让工作的经济回报减少，你通常会得到更少的回报。
大小 存在 方向 动机 计算让我们看三个例子。
1. 延长失业保险 2. 最低工资这引发了一个价值中立的分析问题和一个价值观问题。我们问经济学家，“对于任何给定的最低工资标准，每个类别中会有多少人？”然后我们必须问，第一类人得到的利益是否值得第二类和第三类人付出的成本。
（图片来源：Jonathan Khoo）
Jonathan Khoo