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经济学家过度依赖规则
因果理论可能有助于简化世界，但现实要复杂得多
来源:《金融时报》_全球经济随时了解免费更新
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只需注册“全球经济 myFT Digest”即可——直接发送到您的收件箱。在发展中国家，一些妇女每天仍要步行数英里，为家人取淡水。因此，修建水井以降低水传播疾病的风险并让妇女有更多时间，是发展机构中很受欢迎的项目。然而，这些看似有用的举措有时会失败。
在阿富汗战争期间，美国海军陆战队发现，一口新建的村庄水井被毁坏了——不是被叛乱分子毁坏的，而是被为她们修建水井的妇女毁坏的。为什么？每天步行取水是妇女逃离家庭生活的唯一机会。她们的行动阐明了一个简单但经常被遗忘的政策制定观点：在一个地方适用的政策不一定在所有地方都适用。
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点击此处其他条件不变（在其他条件不变的情况下）是社会科学研究中的一项流行原则。通过评估一个变量对另一个变量的部分影响，从业者可以发展因果理论。然而，有时这可能会鼓励狭隘的思维。
其他条件不变因果模型的吸引力在于其简单性。经验法则通常比复杂的解释更受青睐。重点放在将思想流派相互对立的理论上，例如凯恩斯主义与货币主义。
但现实世界是一个充满反馈回路、反向因果关系和临界点的复杂系统。在其他条件不变的情况下，控制研究必不可少，但在不断发展的经济、技术或社会环境中，遵循“比照”原则（改变需要改变的内容）至关重要。
比照 一项研究tej.parikh@ft.com
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