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猛犸象解锁了世界上最古老的 RNA
从古代长毛猛犸象中提取了 RNA，深入了解它在地球上的最后时刻
来源:科学美国人2025 年 11 月 14 日
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从冰冻猛犸象中提取的世界上最古老的 RNA
从古代长毛猛犸象中提取了 RNA，深入了解它在地球上的最后时刻
作者：Humberto Basilio，编辑：Andrea Thompson
温贝托·巴西利奥 由 Andrea Thompson 编辑 安德里亚·汤普森2013 年 7 月 12 日，日本横滨的一个展览中展示了 Yuka 的冷冻尸体。
KAZUHIRO NOGI/法新社，盖蒂图片社
2010 年，尤卡吉尔猎人在西伯利亚北部永久冻土层中发现了一具几乎完整的年轻猛犸象尸体。这只狗大小的小牛的皮肤上仍然附着着红棕色的皮毛，它被命名为尤卡（Yuka），放射性碳测年表明它的年龄约为 40,000 年。现在，一组研究人员从 Yuka 中提取了迄今为止发现的最古老的 RNA 分子，揭示了上一个冰河时代幸存下来的基因活动的痕迹。
几乎完整的年轻猛犸象尸体 迄今为止发现的最古老的 RNA 分子“这是 Yuka 生命最后几分钟或几小时的快照，”哥本哈根大学基因组学家 Emilio Mármol-Sánchez 说，他是这项发现研究的主要作者，该研究今天发表在《细胞》杂志上。
单元格与 DNA 不同，RNA 记录生物体死亡前细胞中哪些基因处于活跃状态。提取它极其困难，因为该分子的化学性质不稳定，并且在死后会被酶和环境变化迅速破坏。马尔莫尔-桑切斯指出，即使是来自活体生物体的 RNA，如果不加以保存，也会在几分钟内降解。然而，获得它对于重建灭绝动物的生长、适应环境或对疾病和压力的反应至关重要。
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