爆炸性益生元分子可以揭示空间中生命的线索

科学家在模仿深空的条件下合成了一个不稳定且高反应性的分子甲烷酚。这种化合物被描述为“生命的种子”,甚至是“益生元炸弹”,可以为生命的基础如何形成地球以外的构建块提供批判性见解。科学家首次发现空间寿命分子,成功地隔离了[...]

来源:SciTech日报
一种新制造的“生命种子”分子可能是宇宙生命的火花。图片来源:SciTechDaily.com

科学家在模拟深空的条件下合成了一种不稳定且高反应性的分子——甲烷四醇。

这种化合物被描述为“生命的种子”,甚至是“益生元炸弹”,可以为了解地球以外生命的组成部分如何形成提供重要的见解。

太空生命分子的发现

科学家们首次成功分离出一种化合物,它可以为太空中生命存在所需的化学提供新的见解。

包括密西西比大学天体化学家 Ryan Fortenberry 在内的国际研究团队; Ralf Kaiser,夏威夷大学马诺阿分校化学教授;佛罗里达国际大学的计算化学家 Alexander M. Mebel 成功合成了甲烷四醇。他们对这种长期寻找的化合物的研究结果最近发表在《自然》杂志上。

自然

化学形式的“生命种子”

“这本质上是一种益生元浓缩物——一种生命分子的种子,”福滕伯里说。 “如果有机会,它可以产生更复杂的化学反应。把它想象成一颗橡子,它会长成树林里的一棵树。

“光靠橡子不能成为一棵树;它需要阳光、水和许多其他东西。但这可能是这个过程的开始。”

甲烷四醇属于一种罕见且具有挑战性的化学物质,称为原酸。众所周知,这些化合物很难分离和分析,但人们相信它们在使生命成为可能的早期化学过程中发挥着重要作用。

在实验室模拟宇宙化学

为了模拟甲烷四醇在太空中的形成方式,研究人员将水和二氧化碳冰冻结到接近绝对零,并将它们暴露在类宇宙射线辐射下。这个过程使他们能够将分子释放成气体形式,并使用强大的紫外线对其进行识别。

绝对零 原子 自然通讯 新闻