科学家发出警报:为什么阿拉斯加的河流变成橙色?

变暖的土壤释放有毒金属,威胁鱼并破坏食物链。在阿拉斯加的布鲁克斯山脉中,曾经足够清晰可喝酒的河流变成了黑暗的橙色,因为有毒金属在水中散布。变暖是融化的悠久地面,引发了损害鱼类并破坏整个生态系统的化学反应。作为全局[...]

来源:SciTech日报
由于永久冻土融化释放出金属污染物,阿拉斯加的鲑鱼河现在呈锈橙色。图片来源:泰勒·罗兹

土壤变暖会释放有毒金属,威胁鱼类并破坏食物链。

在阿拉斯加的布鲁克斯山脉,由于有毒金属在水中扩散,曾经清澈到可以饮用的河流变成了暗橙色。变暖正在融化长期冰冻的地面,引发化学反应,损害鱼类并破坏整个生态系统。

随着全球气温上升,永久冻土——储存了数千年矿物质的永久冰冻的北极土壤——正在融化。水和氧气渗入新暴露的地层,分解富含硫化物的岩石。这个过程会产生硫酸,将岩石中天然存在的金属(如铁、镉和铝)拉入河流中。

此类变化通常与采矿活动有关。然而,在这种情况下,采矿并不是原因。

“这就是酸性矿山排水的样子,”加州大学河滨分校的生物地球化学家蒂姆·莱昂斯 (Tim Lyons) 说。 “但在这里,没有我的。永久冻土正在融化,改变了地貌的化学成分。”

加州大学河滨分校
阿拉斯加荒野中的研究小组。图片来源:泰勒·罗兹

科学警报

一篇详细介绍污染严重程度的新论文已发表在《美国国家科学院院刊》上。尽管这项研究的重点是鲑鱼河,但研究人员警告说,类似的转变已经在其他数十个北极流域发生。

美国国家科学院院刊

“自 1976 年以来,我一直在布鲁克斯山脉工作和旅行,最近地貌和水化学的变化确实令人震惊,”科罗拉多州立大学研究科学家兼研究合著者 David Cooper 说道。

鲑鱼河的美好时光。图片来源:Patrick Sullivan/阿拉斯加大学

生态和人类后果

物种 DOI:10.1073/pnas.2425644122 谷歌 发现