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研究提示，白发可能是为了预防癌症而进化的
一项研究表明，衰老伴随着头发变白，这可能是身体降低患癌症风险的标志。
来源:LiveScience一项新的研究表明，头发变白可能是身体正在有效保护自己免受癌症侵害的标志。
研究发现，紫外线 (UV) 或某些化学物质等致癌诱因会激活自然防御途径，导致头发过早变白，但也会降低癌症的发病率。
这项研究背后的研究人员追踪了负责产生赋予头发颜色的色素的干细胞的命运。在小鼠实验中，他们发现这些细胞对 DNA 损伤的反应要么是停止生长和分裂——导致头发变白——要么是不受控制地复制，最终形成肿瘤。
研究作者表示，10 月发表在《自然细胞生物学》杂志上的研究结果强调了随着年龄的增长而出现的此类保护机制作为防御 DNA 损伤和疾病的重要性。
头发变灰可防御癌症
头发的健康生长取决于毛囊内不断自我更新的干细胞群。毛囊内的一个小口袋里含有黑色素细胞干细胞的储备，这些细胞是产生黑色素的细胞的前体，黑色素使头发呈现颜色。
“每个毛发周期，这些黑素细胞干细胞都会分裂并产生一些成熟的分化细胞，”未参与这项研究的伦敦大学圣乔治市细胞生物学家 Dot Bennett 说。 “它们向下迁移到毛囊底部，并开始制造色素进入头发。”
当这些细胞无法再产生足够的色素来彻底为每根发丝着色时，就会发生变灰。
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“这是一种称为细胞衰老的疲惫，”贝内特解释道。 “这限制了细胞可以经历的分裂总数，这似乎是一种抗癌机制，可以防止随着时间的推移获得的随机遗传错误不受控制地传播。”