在《航空航天》付印之际,美国国会即将举行半个世纪以来首次关于不明飞行物的公开听证会——这表明官方思维从“外星人阴谋”的搞笑因素转变为值得认真调查的航空航天问题——以及对飞行安全的潜在风险。促使这一事件发生的原因是美国海军超级大黄蜂 FLIR 镜头、可靠的机组人员目击者证词和美国东西海岸的雷达轨迹被解密——五角大楼于 2020 年公布了 FLIR 视频。例如,一些人认为美国海军的遭遇是敌方间谍无人机,目的是了解美国航母战斗群的电子作战序列。但是,如果看到的物体是无人机,那么母舰(或潜艇)必须在附近发射它们,并且它们的 ELINT 收集传输会下行或以其他方式返回给其所有者。相反,如果这些是来自另一个星球的访客,他们正在密切关注超级大国的最新军事技术,那么人们可能会问,为什么战斗机飞行员没有在内华达州靶场、51 区试验区周围和红旗军演中看到类似的现象,美国也在那里测试其最新的奇异机密军事技术。有些人可能会争辩说,即使只是提到 UFO/UAP 也不应该出现在 RAeS 的出版物中,但美国高级官方政策的这种文化转变,特别是在这些是否代表对手威胁或对飞行安全构成威胁方面,意味着政治家、决策者、媒体和公众将寻求那些在天气、空气动力学、推进、材料、工程、航空医学和人为因素方面具有知识和经验的人进行博学、独立和批判性的分析。虽然它们的真实本质仍然是个谜,但这个话题现在正从边缘外星人阴谋论者转向航空航天主流。
《航空航天》杂志于 6 月中旬付印时,英国即将举行大选。这次大选可能对英国航空航天业具有重大意义,尤其是在传统的范堡罗航展之前。新政府将面临繁重的工作,无论是提高英国航空公司和机场的竞争力、保持可持续的航空发展势头,还是释放未来飞行的潜力。在民用航空领域,政府可能需要决定国家对任何新型欧洲下一代客机的支持程度,以及这是否会重新引发欧洲和美国之间过去在 WTO 的法律纠纷。(见第 30 页“新的三十年贸易战?”)。与此同时,任何国防审查都不可避免地意味着担心哪些方面可能会被削减,因为该国正在努力将其有限的资源与新的地缘战略环境相匹配。从表面上看,暴风雨导弹就像核威慑一样,似乎没有受到任何限制,但对于那些记忆力好的人来说,TSR-2 的阴影却挥之不去。 1965 年,英国即将上台的工党政府取消了一款被广泛视为世界一流水平的先进战斗机,转而支持导弹(讽刺的是,取消该项计划的国防部长是希利)。虽然可以说 Tempest 的不同之处在于它是 GCAP 三国政府间努力的一部分(因此受条约保护),但它的不同之处还在于,如果任何新政府决定 FCAS 的答案是“更多的 F-35”,那么英国战斗机部门就将走向终结。这一次,将没有 P.1127/Harrier 来拯救该行业并使其在龙卷风和台风到来之前继续存在。危险在于,对于整整一代新议员来说,国防乃至更广泛的航空航天和航空部门(这些部门严重依赖高科技)可能完全是一个谜。在这里,就像在其他需要公正、平衡和有学问的意见和知识的情况下一样,RAeS 可以发挥其作用。
今年年初,航空安全问题以戏剧性的方式凸显出来——日本和美国发生了两起备受关注的事故,其中一起事故在东京与一架日本航空空客 A350 相撞,不幸造成一架 DHC Dash 8 飞机的五名机组人员丧生。虽然日本航空坠机事故因其新颖性(第一架 A350 飞机机身损毁)而受到关注,但业界可以满足于全复合材料设计已成功通过最严格的测试。成功的撤离显示了训练有素的机组人员的价值,也反映了 RAeS 飞行运营组专家论文关于留下机舱行李的重要性的发现。与此同时,虽然波音 737 MAX 9 事故中门塞爆裂(见新闻分析,第 11 页)没有造成人员死亡,但在两个方面却非常接近。首先,纯粹是运气好,没有人坐在那排。其次,事故发生在较低的高度,而不是巡航高度,在巡航高度,突然减压的影响可能会更严重。除了 Spirit AeroSystems 持续存在的质量问题以及 FAA 决定审核 737 MAX 9 生产之外,幕后有人担心,这种马虎是更广泛问题的征兆。这是否与为取代即将退休的一代而招募的缺乏经验的劳动力有关,或者与那些在疫情期间被解雇并选择不再回来的人有关?许多人会想知道,这是否是隐喻中的“煤矿中的金丝雀”,突显出机构知识方面的差距,因为全球航空航天业正努力提高产量以满足无法满足的需求。虽然这种供应链“技能差距”在美国可能最为严重,因为美国有“雇佣和解雇”的文化,但航空安全(如 2023 年席卷美国机场并于 1 月在日本再次出现的跑道入侵事件)已经超越了国界,成为一项全球挑战。航空运输仍然非常安全——但需要时刻保持警惕。
• Adam Steinberg 教授被选为 AE 学院研究生项目的新副主席。他负责管理研究生项目、扩大咨询范围、审查课程并招募顶尖人才。他还因其在燃烧方面的杰出贡献而当选为燃烧研究所研究员。 • Joseph Oefelein 教授被选为 AE 学院本科生项目的副主席。在他的职位上,他负责管理咨询并支持本科生计划。 • George Kardomateas 教授因其在航空航天进步中的杰出工作而被美国机械工程师学会评选为 2022 年圣路易斯精神奖章获得者。 • Suresh Menon 教授因其在航空燃烧工程方面的杰出贡献而被授予 2023 年美国航空航天学会 (AIAA) 推进剂和燃烧奖。 • Timothy Lieuwen 教授和高级研究工程师 Benjamin Emerson 等凭借其论文《同时进行 OH、CH20 和近喷流动力学的流场成像》获得 AIAA 2022 年最佳论文奖。 • Vishal Acharya、Graeme Kennedy 和 Juergen Rauleder 被 AIAA 选为 2023 级副研究员 • Mitchell LR Walker II 教授兼 John W. Young 主席被任命为 AIAA 研究员。他是第 15 位获得这一顶级荣誉的技术教员。 • Dimitri Mavris 被任命为国际航空科学理事会 (ICAS) 主席。他的任期为两年,致力于执行 ICAS 任务。 • 陈永新教授及其团队凭借《具有树结构成本的多边际最优传输和薛定谔桥问题》的论文荣获工业与应用数学学会最佳论文奖。 • Stephen Ruffin 教授被选为佐治亚理工学院专业教育学术事务副院长。 • Wenting Sun 教授被燃烧研究所和爱思唯尔评选为 Hiroshi Tsuji 早期职业研究奖。该奖项授予在基础或应用燃烧科学方面表现卓越并在其领域取得进步的早期职业研究人员。 • John Christian 教授凭借《星际任务的导航和恒星识别》成为 2023 年 Canopus 星际写作杰出奖(出版短篇非小说类)提名作者之一。 • Marilyn Smith 教授被选为皇家航空学会 (RAeS) 2023 年兰彻斯特讲座主讲人。