IMS 比赛是 CYCA 决定创建速度相似的船只组别,从而为整个北方带来一些激动人心的近距离比赛。 同样重要的是,自从 CYCA 决定不再需要 IMS 证书才能进入性能障碍类别以来,进入 PHS 组的游艇(超过 50 艘)的实力也很重要。对于 CYCN 1996/97 蓝水冠军 Atara(Roger Hickman 和 John Storey)来说,领航员 Denise Richards 不断监测风向变化,船员随时准备转帆以获得优势 - 尽管条件恶劣且存在相关风险 - 还是获得了回报。“这是我们参加过的最好的比赛之一,也是最艰难的比赛之一,”IMS 总冠军奖杯获得者、船长 Roger Hickman 说道:CYCNs 蓝水积分赛的竞争非常激烈,其中包括悉尼至黄金海岸帆船赛,这是 1997-98 系列赛的第一场比赛,Farr 50 Ragamuffin 在没有船主 Syd Fischer 的情况下参赛。Ragamuffin 为缺席的 Fischer 和船长 Tony Ellis 赢得了出色的第二名(IMS),而 David Fuller 和 Hugo van Kretschmar 则驾驶他们的 Sydney 36 Bash-ful/ 获得了第三名。
至少有一艘著名的美国 IMS 大型游艇将抵达澳大利亚,而几家澳大利亚集团又开始考虑租用海外大型游艇。悉尼-霍巴特船队中的新 IMS 赛艇包括 Syd Fischer 尚未下水的 SO-footer、已故的 st Ragamuffin、Bob Steel 进口的 Nelson/Marek 43、在汉密尔顿岛赛艇周赢得 IMS 赛艇组的 Quest,以及几艘新下水的 Bashford/Howison 4ls(去年总冠军 Raptor 的姊妹船)。其中包括澳大利亚挑战赛 2000,建造者 Ian Bashford 担任船长在赛艇周的 IMS 巡洋舰/赛艇组中夺冠,以及 Lou Abraham 的 Sea view Challenge Again,获得总排名第三。Bashford/Howison 41 是 Iain Murray 设计的,但另一艘独一无二的 Murray 41 英尺帆船,维多利亚建造的 Terra Firma,在菲利普港维多利亚海洋赛艇俱乐部冬季系列赛中表现不俗。维多利亚州早期申请参加霍巴特帆船赛的船只包括另一艘顶级帆船 Jutson 40、Liberator,以及 Fly by Night 和 Sweet Caroline。CYCA 今年早些时候宣布对 1995 年南十字杯赛制进行更改,这也重新引起了人们对七场比赛的兴趣