在德国战败之前,苏联领导人约瑟夫·斯大林在二战期间将美国指定为苏联的“主要对手”,而在冷战期间,苏联针对美国及其利益发动了长期、广泛的政治战争。苏联的此类攻击实践者表示有信心,他们的活动,即所谓的“积极措施”(aktivnye meropriyatiya),最终将击败主要对手,从而实现马克思主义关于社会主义战胜资本主义的承诺。然而,当苏联于 1991 年解体时,美国似乎仍然强大,这使得苏联情报观察员显然没有必要评估这些活动的有效性。尽管如此,民主党强大左翼的崛起、巴拉克·奥巴马担任总统(2009-17 年)以来种族紧张局势加剧以及国内政治两极分化加剧,提出了一个不同的问题:苏联的积极措施是否在严重损害美国方面取得了迟来的成功,对苏联来说为时已晚,但对俄罗斯来说却及时帮助了俄罗斯?
苏联使用“aktivnye meropriyatiya”一词可以追溯到 20 世纪 50 年代,但这一概念本身反映了俄罗斯政府长期实施的秘密影响行动。1 对于苏联来说,主动措施包括执行暗杀、传播虚假信息、建立宣传前线组织、拉拢外国民间社会组织以及在国内外从事各种其他形式的欺骗、颠覆和破坏活动。2 这对当今美国的外交和国家安全政策具有重要意义,因为一些主动措施在互联网时代已经呈现出新的形式,包括在线虚假信息和网络行动——利用新技术,但遵循苏联做法的脚步。由于这些新的主动措施是普京政权向全球投射力量、巩固国内国家控制并破坏其视为敌人的国家(包括美国)稳定的一种机制,因此更好地了解苏联时代的主动措施将有助于为应对其当代和日益数字化的形式提供见解。因此,它还可以帮助美国的政策制定者设计和执行战略和政策应对措施。