美国地质调查局 (USGS) 成立于 1879 年 (43 USC 31),其职责是“对公共土地进行分类,并检查国家领域的地质结构、矿产资源和产品”。1962 年,国会修订了美国地质调查局组织法,将国家领域以外的检查纳入其中。1996 年,当时美国内政部 (Interior) 的生物资源研究部门国家生物服务局 (National Biological Service) 被转入美国地质调查局,继续进行客观科学研究,以支持有效管理和保护国家生物资源。如今,美国地质调查局是联邦政府提供科学信息的主要来源,这些信息包括生态系统、土地利用、能源和矿产资源、自然灾害、水资源利用和可用性,以及向公众提供的地球特征更新地图和图像。作为内政部的科学部门,美国地质调查局的使命是监测、分析和预测复杂的人类和自然地球系统相互作用的当前和演变动态,并在决策者相关的规模和时间范围内提供可操作的信息。美国地质调查局与许多合作伙伴合作,为土地和自然资源管理人员、应急管理官员和公众提供客观、公正的科学数据。