布劳恩斯坦批评了阿多诺对马克思概念的解读。一个例子是对使用价值的非历史处理,资本主义关系将事物与使用价值疏远:按照阿多诺的观点,使用价值对资本主义制度来说与交换价值一样重要。另一个例子涉及恋物癖和拜物教的概念,特别是在试图分析文化产业时。在那里,歌手的声音被“拜物化”——商品化和崇拜——这偏离了马克思对这一概念的使用,但布劳恩斯坦认为,这构成了一种富有成效的误解。在他的文化产业理论中,阿多诺声称,被消费的是交换价值,而不是使用价值。在布劳恩斯坦的解释中,这意味着文化产品的消费“不是因为其内在价值”(101),而仅仅是因为它们的声望,就像凡勃伦所说的“炫耀性消费”一样。