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迷路还是领路？稀有鸟类可能预示着迁徙路线的转变
2009年，亚利桑那州的观鸟者记录了一只棕背独角鸟，引发了关于鸟类流浪和鸟类学迁徙机制的疑问。该帖子是迷失还是引领？稀有鸟类可能预示着迁徙路线的改变，首次出现在《科学询问者》杂志上。
来源:Scientific Inquirer2009 年，一群观鸟者在亚利桑那州东南部的瓦楚卡山脉 (Huachuca Mountains) 徒步旅行时，听到峡谷中飘荡着一种超凡脱俗、空灵的鸟鸣声，就像长笛一样。徒步旅行者认出这位歌手是一只棕背独行鸟，并立即意识到这只鸟离家很远。棕背金龟一生都生活在墨西哥和中美洲的山林中——它在亚利桑那州做什么呢？
“我们不知道它是什么，但我们知道它不属于它，”当天与观鸟青年团体一起徒步旅行的本杰明·范·多伦 (Benjamin Van Doren) 说道。 “我有来自墨西哥的一些画眉物种的录音。当我演奏第一个时，它恰好是棕背纸鹤，这是一个完美的匹配。”
范多伦 (Van Doren) 十几岁的时候就帮助记录了该物种在美国的首次出现，并为他赢得了第一份学术出版物。现在，范多伦是伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的鸟类学家，他仍然对流浪者感兴趣：出现在正常范围或迁徙路线之外的鸟类。
他并不孤单。大多数观鸟者都很高兴看到并追逐流浪者，尤其是在迁徙季节。它们代表着一种不寻常的现象，并提供了观察通常范围之外的物种的机会，有时甚至远离家乡。
而且，对于鸟类学家来说，流浪者的存在引发了各种生态和进化问题：它们起源于哪里？为什么这些人偏离了他们“预先设定的”迁徙路线？它们真的像科学家长期以来所相信的那样，进化到了死胡同吗？毕竟，如果一个个体飞离航线并且没有返回其繁殖地，它可能永远不会繁殖。
新结果与这一假设一致，但该研究无法确认这种特定类型的导航错误是否完全导致了流浪。