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寄生弑母，蚂蚁用化学方法迫使寄主工蚁杀死自己的蚁后
化学破坏者：寄生蚁后喷洒甲酸，诱骗宿主工蚁杀死自己的母亲，然后平静地接管孤儿蚁群。
来源:Scientific Inquirer在残酷的寄生蚂蚁世界中，占领一个宿主群体是生死攸关的问题。传统的理解是，入侵的蜂王必须与驻留的蜂王进行身体战斗并杀死它才能夺取控制权。然而，发表在《当代生物学》上的一项新研究详细介绍了一种更险恶的策略：寄生蚁后通过化学手段操纵宿主蚁群的工蚁处决自己的母亲。
“最初的发现是由我的朋友 Taku Shimada 发现的，他是这篇论文的第一作者，他从小就对蚂蚁充满热情，并经营着一个名为‘AntRoom’的热门博客。他观察到了蚁群的渗透，并于 2021 年发布了相关信息，”该论文的通讯作者、九州大学理学院助理教授 Keizo Takasuka 解释道。 “三年后我发现了这篇文章，非常惊讶。我认为这是一个非常有价值的发现，值得被记录为学术知识。”
在两种远亲的寄生蚁及其宿主中记录了化学操纵：Lasius orientalis，它渗透到 Lasius flavus 的巢穴；以及 Lasius umbratus，它入侵了 Lasius japonicus 的群体。
“后一种蚂蚁的寄生行为是由本研究的第二作者 Yuji Tanaka 发现的。他是另一位蚂蚁的热情爱好者，并遵循 Shimada 建立的相同观察方法，”Takasuka 解释道。
就 Lasius orientalis 而言，寄生虫会在 20 小时内反复喷洒宿主蜂王约 15 次。这慢慢地激怒了寄主工蚁，它们开始攻击蚁后，最终在四天后残害并杀死了她。
东方拉西乌斯 Lasius umbratus图片来源：Keizo Takasuka/九州大学
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