有些懒惰如何长20英尺 - 是什么使它们抹去了

懒惰并不总是我们今天所知道的慢养树。数百万年来,它们的形状和尺寸各不相同,从小登山者到像大象一样大的巨大地面野兽。当人类进入现场时,他们的进化旅程是由变化的栖息地和气候塑造的,突然停止了,导致[...]

来源:SciTechDaily
古代树懒生活在树上、山上、沙漠、北方森林和开阔的大草原上。这些栖息地的差异是造成树懒物种之间体型巨大差异的主要原因。图片来源:Diego Barletta,编辑

树懒并不总是我们今天所知道的缓慢的、拥抱树木的生物。数百万年来,它们的形状和大小多种多样,从微小的攀爬者到像大象一样大的地面野兽。

它们的进化历程是由栖息地和气候的变化决定的,但当人类介入时,它们的进化之旅突然停止,导致它们最庞大的成员灭绝。

树懒的多样性:从树栖动物到高耸的巨人

早在今天缓慢移动的树懒出现之前,这些迷人的动物就有各种形状和大小——从微小的攀爬者到大象大小的高耸的地面动物。新的研究表明,树懒身体尺寸的这种令人难以置信的变化主要是由它们居住的地方决定的。

他们的戏剧性失踪呢?可能是人类压力不断增加的结果,尤其是狩猎,它消灭了最大的物种。今天幸存下来的少数树懒可能要归功于它们生活在树顶的高处,远离早期人类猎人。

物种

失落的树懒帝国

如今,只有两种小型树懒生活在中美洲和南美洲的雨林中。但不久前,树懒无处不在。在新生代晚期,超过 100 种不同种类的树懒在美洲漫游,在森林、草原等地繁衍生息。有些体型巨大,高达六米(20 英尺),重达数吨。然而到最后一个冰河时代结束时,几乎所有这些都消失了。

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DNA

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