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怀俄明州发现的 3400 万年前的蛇改写了我们对进化的理解
一条小蛇化石可能蕴藏着关于蛇的进化、行为以及与今天完全不同的古代生态系统的大量线索。怀俄明州新发现的蛇化石正在改写科学家对蛇进化的理解。该物种被命名为 Hibernophis breithaupti，生活在大约 3400 万年前，可能代表了 Booidea 的一个早期分支，即 [...]
来源:SciTech日报一条小蛇化石可能蕴藏着关于蛇的进化、行为以及与今天完全不同的古代生态系统的大量线索。
怀俄明州新发现的蛇化石正在改写科学家对蛇进化的理解。该物种名为 Hibernophis breithaupti，生活于约 3400 万年前，可能代表了 Booidea 的早期分支，Booidea 是一个更广泛的类群，包括现代蟒蛇和蟒蛇。
这一发现不仅因为蛇本身而引人注目，还因为其被发现的方式出人意料。研究人员研究了怀俄明州康弗斯县怀特河地层的四块化石。其中三个来自同一块岩石，其中两个在表面上可见。第三个隐藏在岩石内，后来通过 CT 扫描才被发现。第四个样本来自附近同一地层的地点。
稀有化石揭示了更完整的蛇
蛇化石通常是从孤立的椎骨中得知的，研究人员只能从这些椎骨中得知这么多。在这里，研究小组可以非常详细地检查头骨、颌骨、椎骨和骨骼的其他部分。这使他们能够识别出新的属和种，而不是试图将化石归入主要基于松散椎骨的较旧的、定义不明确的类别。
这条新蛇很小，可能是穴居动物，似乎是古代北美蛇类动物群的一部分，与今天的蛇类动物群看起来非常不同。在更多现代蛇类占据主导地位之前，缰绳蛇是北美生态系统的主要组成部分。冬眠蛇有助于填补那个早期世界，并表明该大陆在类似蟒蛇的早期进化中发挥的作用可能比科学家曾经认为的更大。
一种有趣的行为可能性
DOI：10.1093/zoolinnean/zlae073
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