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小卫星，大影响 — MC3 网络激发 NPS 的太空创新
2025 年 1 月 14 日，一枚商业 SpaceX 火箭从加利福尼亚州范登堡太空部队基地成功发射，搭载了一颗 NPS 小型卫星，也称为 CubeSat，名为 Otter。两个小时后，一小队 NPS 研究人员挤在学校的卫星运营中心 (SOC) 内，该中心是与 NPS 太空资产交互的中心，也是其覆盖全球的移动立方体卫星指挥与控制 (MC3) 地面网络的中心节点。
来源:美国海军热门故事当卫星部署并穿过加拿大进入距离地球 515 公里的北太平洋时，美国各地卫星视野范围内的几个 MC3 站点开始接收到其信号，NPS 团队准备进行首次联系。
“我们正在追踪！”当卫星的信标成为焦点时，空间系统学术小组 (SSAG) 的研究助理亚历克斯·萨瓦托 (Alex Savattone) 惊呼道。
在接下来的几天里，Otter 团队完善了飞行器的轨道参数，传输了多个命令，数据开始流向 SOC：通过 MC3 网络确认状态良好。
MC3 系统是一个可运行的地面站卫星网络，目前由 NPS 拥有（在美国学术机构中独一无二），该网络支持用户群体中立方体卫星扩散领域的空间操作和研究，其中包括广泛的美国政府组织、承包商、大学以及外国盟友和合作伙伴。
“拥有 MC3 并作为海军系统运营，说明 SSAG 在对立方体卫星研究基础设施的贡献方面取得了稳步成功，”SSAG 主席 Wenschel Lan 指出。
“我们拥有独特的机会，可以借鉴过去 15 年执行数十次航天任务的经验教训，并继续保持这一势头，”她继续说道。 “太空是真正的跨学科领域，MC3 使 NPS 校园内的教师能够扩大他们在太空领域的研究。因此，学生能够在 NPS 的研究生教育过程中做出重大贡献。”
“看到 MC3 随着航天界的需求而发展，不仅是在海军和国防部，而且是整个行业，这将是令人兴奋的，”她补充道。
SSAG 研究副教授兼 MC3 网络首席研究员 (PI) Giovanni Minelli 表示，第一批 MC3 原型是机架式、易于运输的系统，带有可以快速组装的天线。