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2.5亿年前的化石证明哺乳动物祖先产卵
产卵可能有助于哺乳动物祖先在地球最严重的大规模灭绝之后繁衍生息
来源:科学美国人2026 年 4 月 15 日
3 分钟阅读
2.5亿年前的化石证明哺乳动物祖先产卵
产卵可能有助于哺乳动物祖先在地球最严重的大规模灭绝之后繁衍生息
作者：Kate Wong 编辑：Jeanna Bryner
这个水龙胚胎的重建展示了这个小生物在其部分保存的外壳中的情况。
对 2.5 亿年前化石的详细成像揭示了哺乳动物祖先产卵的第一个证据。这一发现回答了有关我们古代先民生殖生物学的一个长期存在的问题，并暗示了他们如何在地球历史上最大规模的物种灭绝之后成功繁衍。
长期以来，科学家们一直认为哺乳动物（兽孔类动物）的祖先会像今天的鸭嘴兽和针鼹那样产卵。但他们在化石记录中缺乏任何联弓类卵的直接证据。
在这项新研究中，南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的朱利安·伯努瓦 (Julien Benoit) 和他的同事分析了三块岩石样本，其中含有水龙龙的兽孔类化石。该团队使用 X 射线微计算机断层扫描 (CT) 和同步辐射计算机断层扫描 (SRCT) 对岩石内的骨骼进行非侵入性检查。
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此处显示的新发现的蛋相对于它的主人水龙龙来说较大。
这些新发现对于理解当今不断变化的世界中面临压力的物种的命运具有重要意义。伯努瓦在一份声明中说：“了解过去的生物体如何在全球剧变中幸存下来，有助于科学家更好地预测当今的物种如何应对持续的环境压力。”