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星际入侵者 3I/ATLAS 每秒向太空喷射大量水。前往木星的航天器 JUICE 发现
飞往木星的宇宙飞船 JUICE 发现星际入侵彗星 3I/ATLAS 向太空喷射的水每天足以填满 70 个游泳池。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻星际入侵者彗星 3I/ATLAS 每天向太空喷洒的水量足以填满 70 个奥林匹克游泳池。这一发现为科学家提供了一个绝佳的机会来研究其他恒星周围行星形成过程中存在的元素，这些恒星可能比太阳古老得多。
这一发现是由欧洲航天局 (ESA) 木星冰卫星探索者号 (Juice) 任务完成的，该任务目前正在前往木星及其冰卫星。 JUICE 于 2025 年 11 月使用其 MAJIS（卫星和木星成像光谱仪）和 JANUS（Jovis、Amorum ac Natorum Undique Scrutator）仪器观测到了 3I/ATLAS，这是发现的第三个从太阳系边界之外穿过太阳系的天体。
就像太阳系原生的彗星一样，3I/ATLAS 在靠近太阳时开始排出物质，太阳辐射加热其冰冷的中心，导致固体冰立即转变成气体，这一过程称为升华。当这种气体发生爆炸性逃逸时，它会形成彗发和彗尾，这是彗星的特征。这伴随着彗星的变亮，但 3I/ATLAS 的亮度甚至比预期的还要亮。
在观测过程中，MAJIS 发现了水蒸气和二氧化碳分子的红外发射。这些被称为“挥发物”，因为它们很容易蒸发。
“MAJIS 反复检测到的水蒸气和二氧化碳表明，埋藏在地表下的挥发性冰在经过近日点后不久就被积极释放到太空中，”国家天体物理研究所 (INAF) 的团队成员朱塞佩·皮乔尼 (Giuseppe Piccioni) 在一份声明中表示。 “根据收集到的数据，我们估计彗星核的流出量约为每秒两吨，相当于每天向太空喷射约 70 个奥林匹克游泳池的水蒸气。
这些观测结果之后是漫长的等待，数据直到 2026 年 2 月才到达地球。