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这种近 3 亿年前的木乃伊爬行动物揭示了我们呼吸方式的进化起源
保存得异常完好的化石提供了已知最早的陆生脊椎动物证据，该脊椎动物可以利用肋骨之间的肌肉将空气泵入和泵出胸部，这与现代哺乳动物、爬行动物和鸟类所使用的策略相同
来源:《航空与航天杂志》这种近 3 亿年前的木乃伊爬行动物揭示了我们呼吸方式的进化起源
保存得异常完好的化石提供了已知最早的陆生脊椎动物证据，该脊椎动物可以利用肋骨之间的肌肉将空气泵入和泵出胸部，这与现代哺乳动物、爬行动物和鸟类所使用的策略相同
深吸一口气，你的胸部会起伏。把空气吹出来，你的胸部就会下垂。虽然这种呼吸系统看起来很平常，但它是许多现代生物所共有的，包括哺乳动物、爬行动物和鸟类——而且它的历史可以追溯到很久以前。
现在，研究人员已经发现了这种呼吸系统的最古老的例子，它被称为羊膜动物的一大类陆地脊椎动物所使用。在 4 月 8 日发表在《自然》杂志上的一项研究中，一个团队描述了一种保存非常完好的已灭绝爬行动物 Captorhinus aguti 的遗骸，其历史可以追溯到大约 2.86 亿至 2.89 亿年前。这些发现揭示了以前未描述过的结构，并让我们得以一睹早期对陆地生命的适应。
“木乃伊 Captorhinus 是世界上最重要的早期羊膜动物化石之一，”该研究的合著者、脊椎动物古生物学家伊森·穆尼 (Ethan Mooney) 说道，他在加拿大多伦多大学进行了这项研究。 “它为了解最早的爬行动物的外观、生活方式和进化提供了一个无与伦比的窗口，极大地扩展了我们对羊膜动物进化这一关键事件的理解。”
有趣的事实：打破记录
研究人员还从保存完好的生物中回收了一些蛋白质，它们是迄今为止在陆生脊椎动物中发现的已知最古老的保存蛋白质残留物。
大约三亿年前，爬行动物从水生动物转变为全职陆地动物。它们热爱水的祖先——以及今天的许多两栖动物——通过多孔的皮肤呼吸，并用嘴或喉咙将空气推入肺部，例如通过抬起和降低下颌。