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经过数十年的寻找，天文学家终于找到了宇宙中失踪的氢
对早期宇宙的一项大规模新调查极大地扩大了年轻星系周围已知的氢气晕数量，揭示了这些结构比以前认为的更加常见和多样化。天文学家分析了霍比-埃伯利望远镜暗能量实验 (HETDEX) 的数据，发现了数以万计的巨大氢气晕，[...]
来源:SciTech日报对早期宇宙的一项大规模新调查极大地扩大了年轻星系周围已知的氢气晕数量，揭示了这些结构比以前认为的更加常见和多样化。
天文学家分析了霍比-埃伯利望远镜暗能量实验 (HETDEX) 的数据，发现了数万个巨大的氢气晕，称为“莱曼阿尔法星云”，围绕着 100 亿至 120 亿年前存在的星系。
这个时期被称为“宇宙正午”，标志着星系以最高速度形成恒星的时期。维持这种增长需要大量的氢气供应，氢气是恒星形成的主要成分。然而，直到最近，才发现了其中的一小部分光环。
发表在《天体物理学杂志》上的一项研究现已将这些光环的已知数量增加了十倍，从大约 3,000 个增加到超过 33,000 个。这一发现表明这种结构很常见而不是罕见。它还扩大了观测尺寸的范围，为研究人员提供了更完整的数据集来研究早期星系是如何形成和演化的。
“在过去 20 年左右的时间里，我们一直在分析相同的少数物体，”HETDEX 数据经理兼该研究的主要作者 Erin Mentuch Cooper 说道。 “HETDEX 让我们能够找到更多这样的光环并测量它们的形状和大小。它确实使我们能够创建一个令人惊叹的统计目录。”
氢气很难观察，因为它本身不发光。然而，当它靠近能量源（例如充满紫外线恒星的星系）时，辐射会导致气体发光。检测这种微弱的信号需要使用高灵敏度仪器进行长时间观察，而这些仪器的需求量往往很大。
填充缺失的结构
更深入地了解星系的形成
DOI: 10.3847/1538-4357/ae44f3
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