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科学家找到了在不改变饮食的情况下逆转脂肪肝疾病的方法
新发现的功能失调的免疫细胞群可能在衰老和慢性疾病中发挥着核心作用。加州大学洛杉矶分校的研究人员发现了一组异常的免疫细胞，它们可能正在悄悄地导致衰老和慢性肝病。这些细胞随着时间的推移在组织中积累，特别是在肝脏中，并且似乎为[...]
来源:SciTech日报新发现的功能失调的免疫细胞群可能在衰老和慢性疾病中发挥着核心作用。
加州大学洛杉矶分校的研究人员发现了一组异常的免疫细胞，它们可能正在悄悄地导致衰老和慢性肝病。
这些细胞随着时间的推移在组织中积累，尤其是在肝脏中，似乎会加剧持续的炎症。当科学家在小鼠身上去除它们时，肝脏损伤不仅得到改善，而且得到逆转，尽管这些动物继续吃不健康的饮食。
这项研究发表在《自然衰老》杂志上，重点关注细胞衰老。当细胞停止分裂但并未死亡时，就会发生此过程。相反，这些挥之不去的“僵尸细胞”保留在组织中，并释放出多种炎症信号，可能会损害周围的细胞。
“衰老细胞相当罕见，但可以把它们想象成 405 公路上一辆抛锚的汽车，”该研究的资深作者、加州大学洛杉矶分校 Eli 和 Edythe Broad 再生医学和干细胞研究中心的成员 Anthony Covarrubias 说。 “只要一辆抛锚的汽车就可以阻碍数英里的交通。现在想象一下五到十辆汽车慢慢积累。这就是这些细胞对组织的作用：即使是很少的数量也会造成巨大的破坏。”
解决长期存在的科学争论
多年来，研究人员一直质疑巨噬细胞（一种在组织中移动、清除碎片、病原体和垂死细胞的大型免疫细胞）是否真的会衰老。大多数科学家认为他们做不到。造成混乱的原因之一是健康的巨噬细胞自然地表现出一些类似于衰老的特征，因此很难识别真正功能失调的细胞。
加州大学洛杉矶分校团队通过识别明确的分子标记解决了这个问题。他们发现 p21 和 TREM2 两种蛋白质的存在共同发出巨噬细胞真正衰老的信号。这些细胞不再正常运作，但继续引发附近组织的炎症。