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我们能在火星上找到 DNA 吗？
科学家们使用高度灵敏的 DNA 测序方法，从暴露于相当于火星表面 1.36 亿年辐射水平的岩石样本中识别出微生物。我们能在火星上找到 DNA 吗？首先出现在 Sciworthy 上。
来源:Sciworthy自 1971 年英国流行偶像大卫·鲍伊首次提出“火星上有生命吗？”以来美国宇航局 (NASA) 已成功将 5 个漫游车降落在这颗红色星球上。其中，好奇号于 2012 年在盖尔陨石坑 (Gale Crater) 着陆，在那里它发现了大约 36 亿年前由一个浅湖形成的岩石，表明这里的环境曾经适合居住。好奇号于 2021 年加入了毅力号 (Perseverancerover)，正在探索杰泽罗陨石坑 (Jezero Crater)，这是一个拥有 37 亿年历史的湖床，寻找过去生命的迹象。
好奇号和毅力号都在火星湖泊的岩石中发现了复杂的含碳分子的证据。地球上的所有生命都是由相同的有机分子组成，因此天体生物学家推断这些岩石中类似的含碳分子可以提供火星上过去生命的证据。然而，有机分子也可以通过非生物过程形成，例如气体和矿物质在高温下相互作用时。因此，科学家需要更多令人信服的证据来最终确定古代火星生命。
西班牙马德里天体生物学中心的研究人员最近测试了 DNA 是否可以作为火星岩石中的生物标记。他们认为 DNA 是“生命最确定的生物分子”，因为它被地球上所有生命所使用，而且据我们所知，它只能由生命形成。此外，导致DNA在地球上快速降解的几个因素，如水、热和微生物，目前在寒冷、干燥的火星气候中并不存在。
在火星上寻找古代DNA的最大障碍是，其表面不断受到强烈的宇宙和太阳辐射的轰击，这会迅速降解DNA和其他有机分子。科学家过去已经证明，如果 DNA 被屏蔽在岩石中，那么它在辐射损伤中幸存下来的机会就更大。因此，该团队想要测试类火星岩石是否能够保护 DNA 免受相当于火星表面约 1 亿年的辐射水平的影响。
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