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大象基因组揭示了大陆连通性的过去和日益孤立的未来
对非洲象的基因组研究揭示了基因隔离趋势，强调了保护其活动和栖息地的保护策略。
来源:Scientific Inquirer在非洲大象最大的基因组图谱中，一个国际研究小组表明，大象的历史是由跨越非洲大陆长距离移动和交换基因的能力来定义的。但随着大象的生存空间变得越来越分散，该研究记录了隔离带来的明显遗传后果，并指出了有助于将基因组学纳入当前和未来大象保护的方法。
在迄今为止最大规模的非洲象基因组研究中，一个国际研究小组分析了来自 17 个非洲国家的稀树草原象和森林象的 232 个全基因组。这是自非洲象被认为是两个不同物种以来首次进行的大规模、全大陆的基因研究。为了完成这项艰巨的任务，研究人员使用了 30 多年前在之前的基因研究过程中生物库中的样本，并通过生物技术公司 Illumina 的 iConserve 计划生成了高质量的基因组。
现在发表在《自然通讯》上的研究结果显示了几个种群中存在隔离的遗传迹象，由于狩猎历史以及不断增长的人口及其对农业和基础设施发展的需求，大象群彼此之间被隔绝。
“我们的研究表明，直到最近，大象还是远距离相连。这种自由的行动创造了遗传稳健性，因为种群混合了。今天，情况不同了。大象生活在一个空间越来越受限的世界，一些种群正在变得孤立，”该研究的主要作者、哥本哈根大学和隆德大学的助理教授 Patricia Pečnerová 说。
偏远地区受影响最严重
我们必须保护景观和动物
主要研究结果：
• 物种之间既有较古老的杂交，也有较新近的杂交。