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改装后的波音 777 将成为 NASA 最大的飞行科学实验室
美国宇航局本周在弗吉尼亚州兰利研究中心接收了这架飞机。
来源:飞行杂志一架之前由日本航空公司运营的经过大幅改装的波音 777-200ER 飞机很快将成为 NASA 最大的飞行科学实验室。
这架退役的商用飞机于周三抵达美国宇航局位于弗吉尼亚州的兰利研究中心，经过一次检查飞行和三个小时的转机，从德克萨斯州韦科出发，L3Harris 自 2025 年 1 月以来一直在德克萨斯州韦科进行结构改造。它将取代航天局退役的道格拉斯 DC-8 号飞机，后者在服役 37 年后于 2024 年执行了最后一次科学任务。
根据 2023 财年预算文件，777 的成本 NASA 略低于 3000 万美元。
机载科学实验室的首次任务将是计划于 2027 年 1 月进行的北美上游特征解析和对流层顶不确定性侦察实验 (NURTURE)。它将利用其 9,000 海里的范围，研究横跨北美、欧洲和北极地区的风、雪和冰暴以及其他寒冷天气现象。
777 将帮助世界各地的研究人员研究大气、海洋、自然灾害和其他地球科学数据。人们对它的首次亮相期待已久，因为 NASA 在使用 DC-8 进行从考古学到大气化学等各种研究后于 2022 年购买了这架飞机。
DC-8 最多可容纳 45 名人员和 30,000 磅的卫星通信系统及其他设备。它的航程要短得多，为 5,400 海里，可以在 1,000 到 24,000 英尺的高空停留长达 12 小时，尽管大多数任务持续 6 到 10 小时。
与 777 相比，NASA 表示 777 最多可容纳 100 名操作员和 75,000 磅的设备。飞行高度可达 43,000 英尺，飞行时间长达 18 小时。
从 DC-8 到 777
在 DC-8 之前，NASA 依赖于两架经过改装的康维尔 990，但两架都因灾难性坠机事故而丢失。