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外星彗星揭示了我们的太阳系是奇怪的
对这颗星际彗星分子组成的测量显示出过量的重水分子，这与太阳周围已知形成的任何物质都截然不同
来源:科学美国人2026 年 4 月 24 日
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外星彗星揭示了我们的太阳系是奇怪的
对这颗星际彗星分子组成的测量显示出过量的重水分子，这与太阳周围已知形成的任何物质都截然不同
作者：Lee Billings&Joseph Howlett 编辑：Jeanna Bryner
位于智利 Cerro Pachón 双子座南的双子座多目标摄谱仪 (GMOS) 拍摄的星际彗星 3I/ATLAS 的深度图像，双子座南是国际双子座天文台的一半，由美国国家科学基金会 (NSF) 部分资助并由 NSF NOIRLab 运营。
国际双子座天文台/NOIRLab/NSF/AURA/Shadow the Scientist 图像处理：J. Miller & M. Rodriguez（国际双子座天文台/NSF NOIRLab）、T.A.校长（阿拉斯加大学安克雷奇分校/NSF NOIRLab），M. Zamani（NSF NOIRLab）
彗星 3I/ATLAS 是一颗来自另一颗恒星的天体，去年夏天被发现高速穿过我们的太阳系，现在随着它退回星际空间，它正在从望远镜的视野中消失。但它继续提供有关其遥远起源的教训，从而证明我们的太阳系可能有多么特殊。
天文学家在 2025 年 10 月下旬这颗冰彗星最接近太阳的几天后，瞥见了 3I/ATLAS。利用智利阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列 (ALMA) 的望远镜，他们利用无线电波来研究彗星向太空排放的星光加热物质。根据昨天发表在《自然天文学》上的研究，光谱结果显示出比我们太阳系彗星预期的更奇异的“重”水。
与普通水一样，重水将两个氢原子与一个氧原子配对，形成每个水分分子。但对于较重的版本，这些氢原子中至少有一个是较重的同位素，例如氘，与典型的氢原子不同，它有一个中子。