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海狸是生态系统工程师，它们可能是对抗人为气候变化的有用盟友
新研究表明，勤劳的啮齿动物创造的湿地是碳汇，这意味着它们储存了大量的吸热二氧化碳——人类产生的气体是当今全球变暖的主要原因
来源:《航空与航天杂志》海狸是生态系统工程师，它们可能是对抗人为气候变化的有用盟友
新研究表明，勤劳的啮齿动物创造的湿地是碳汇，这意味着它们储存了大量的吸热二氧化碳——人类产生的气体是当今全球变暖的主要原因
勤劳的海狸——经常被视为害虫——可能是对抗气候变化的强大盟友。 3 月 18 日发表在《通讯地球与环境》杂志上的一项研究发现，大型啮齿动物可以帮助将溪流廊道转变为碳汇，这意味着它们储存的二氧化碳多于排放的二氧化碳。
二氧化碳是一种吸热温室气体，是造成大多数人为变暖的原因。因此，“如果我们能够在景观中长期储存碳，就会减少最终进入大气中的碳量，”主要作者、英国伯明翰大学环境科学家卢卡斯·哈尔伯格在给《今日美国》的多伊尔·赖斯的电子邮件中写道。 “碳汇是应对气候变化的一种天然缓冲区。”
海狸可能无法独自解决气候危机。但它们也许能够帮助支持更广泛的减缓气候变化的努力，而无需增加太多额外的成本或基础设施。
“除了让海狸成为海狸之外，我们不需要做任何事情，”在明尼苏达大学研究海狸但并未参与这项研究的生态水文学家艾米丽·费尔法克斯 (Emily Fairfax) 对《Live Science》的肯纳·休斯-卡斯尔伯里 (Kenna Hughes-Castleberry) 说道。 “海狸科学界有一个笑话，如果你遇到问题，就有海狸来解决。”
欧亚海狸——不要与它们的北美表亲混淆——曾经在欧洲大量存在。但由于毛皮、肉类和海狸香（一种历史上用于药物和香水的油性分泌物）而遭到过度猎杀，导致它们的数量在 20 世纪初急剧下降，几乎灭绝。