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天王星周围的神秘环指向围绕这颗冰巨星运行的隐藏卫星
天王星周围最令人费解的两个光环正在逐渐放弃它们的秘密，只是为了加深天王星系统的神秘面纱。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻对天王星神秘外环的新观测表明，它们比天文学家想象的还要神秘，而且它们不寻常的特性暗示着这颗行星的卫星系统正在发生一些令人费解的事情。
这些观测结果表明，具有惊人不同性质的小型神秘卫星是构成最外层两个环的粒子的来源，并且除了天王星周围已知的 29 颗卫星之外，可能还有更多未被发现的卫星。
天王星的光环不像土星著名的光环那样明亮、复杂。恰恰相反：天王星环直到 1977 年才被发现，当时人们注意到它们在恒星掩星期间阻挡了背景恒星的光线，当时从地球上的角度来看，天王星在恒星前面移动。
1986 年 1 月，当天王星飞过距离太阳第七颗行星时，旅行者 2 号拍摄到了天王星光环的第一张图像，此后，哈勃太空望远镜和夏威夷莫纳克亚山 W. M. Keck 天文台的 10 米望远镜在这颗冰巨星周围发现了更多微弱的光环，使总数达到 13 个。这些光环以希腊字母命名，最后两个最外层的光环名为 (𝛍) 和 nu (𝛎) 直到 2003 年至 2005 年由 SETI 研究所 Mark Showalter 领导的团队进行观察后才被发现。
mu-和nu-环尤其令人费解。最初的观察结果表明，mu 环比 nu 环更蓝，nu 环呈红色。颜色可以反映其成分。蓝色表示非常小的颗粒，而红色表示灰尘。看来 mu 环和 nu 环有着截然不同的起源，但没有人知道它们的起源是什么。
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“我怀疑我们需要来自未来飞往天王星的航天器任务的特写图像才能回答这个问题，”肖沃尔特说。