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星际彗星 3I/ATLAS 诞生于与太阳系截然不同的地方
不到一年前，天文学家发现一颗彗星在我们的天空中翱翔，但它并非来自太阳系。
来源:密歇根大学不到一年前，天文学家发现一颗彗星在我们的天空中翱翔，但它并非来自太阳系。
虽然我们仍然不知道这个名为 3I/ATLAS 的星际物体来自哪里，但密歇根大学领导的研究揭示了关于其诞生地的新见解。无论在哪里，它都比创造我们太阳系的环境冷得多。
这项新发现是基于对 3I/ATLAS 中一种含有氘的特定类型水的观察得出的。该团队的研究发表在《自然天文学》杂志上，部分得益于美国宇航局、美国国家科学基金会和智利国家研究与发展局的联邦支持。
“我们的新观察表明，导致太阳系形成的条件与我们银河系不同部分的行星系统的演化方式有很大不同，”这项新研究的主要作者、密歇根大学天文学系的博士生路易斯·萨拉查·曼扎诺(Luis Salazar Manzano)说。
水由两个氢原子和一个氧原子组成，因此其化学式为 H2O。然而，在典型的水分子中，这些氢原子的核心只有一个质子。在彗星的水中，高比例的水分子含有氘，氘是氢的一种形式，具有标准质子和中子。这些较重形式的水也存在于地球上，但数量比 3I/ATLAS 中观测到的要少得多。
“水中的氘相对于普通氢的含量比我们之前在其他行星系统和行星彗星中看到的要高，”萨拉查·曼萨诺说。萨拉查·曼萨诺说，事实上，这个比率是太阳系中任何彗星的 30 倍，是海洋水中发现的值的 40 倍。
研究小组表示，完成这样一项史无前例的研究需要很多事情顺利进行。 Paneque-Carreño 说，一切始于天文学家尽早发现 3I/ATLAS，以便开展后续研究。