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在东非，人类的摇篮正在撕裂
研究人员发现图尔卡纳裂谷地区的地壳明显变薄，预示着非洲的最终分裂——这一发现为研究人员提供了关于图尔卡纳人类进化化石记录的新视角。
来源:地球大学 | 哥伦比亚大学 | 行星状态亮点
东非的图尔卡纳裂谷既是我们最早祖先化石发现的温床，也是由板块移动引起的火山活动的名副其实的温床。现在，研究人员发现该地区的地壳已经显着变薄，预示着非洲的最终分裂——通过这一发现，研究人员为图尔卡纳举世闻名的人类进化化石记录的形成提供了新的视角。
研究结果发表在《自然通讯》上。
长期以来，科学家们对图尔卡纳裂谷十分着迷，这是一个横跨肯尼亚和埃塞俄比亚、宽达 500 公里的低洼地区。这个裂谷是更大的东非裂谷系统的一部分，该系统从埃塞俄比亚东北部的阿法尔凹陷一直延伸到南部的莫桑比克，一侧是非洲板块，另一侧是阿拉伯板块和索马里板块。在图尔卡纳裂谷，非洲板块和索马里板块正以每年约 4.7 毫米的速度漂移。在这个被称为裂谷的过程中，地壳被水平拉伸，导致地壳弯曲和断裂，从而从地下深处释放出岩浆。
并非所有裂谷事件都会以大陆分裂结束。然而，图尔卡纳裂谷似乎注定要面临这样的命运。
研究团队包括来自西华盛顿大学的 Paul Betka 和来自剑桥大学的 John Rowan。