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飓风海伦摧毁了农民的表土。他们仍在努力重建家园。
“我们是泥土农民。我们的主要工作是照料泥土。这是一切的基础。”
来源:Eos杂志本报道由 Grist 和非营利新闻组织食品与环境报道网络制作。在此订阅 Grist 的每周时事通讯。
Will Runion 占地 736 英亩的牛和干草农场坐落在田纳西州东北部诺利查基河的马蹄湾内。 2024 年 9 月 27 日星期五早上，他正在进行两个大项目：在自己的土地上建造一个河滨露营地以吸引游客和收入，以及砍伐本季最后的干草。飓风海伦从佛罗里达州向阿巴拉契亚山脉移动，带来大雨，河水水位很高。尽管银行似乎在支撑，他还是决定将一些奶牛和设备转移到地势较高的地方。
但河水不断上涨。上午11点左右，棕色的海水淹没了河岸。他和他的未婚妻、女婿的父母和邻居们争先恐后地抢救他们能抢救的农具，但当迅速扩大的河流流入他们工作地点后面的低洼地区时，他们几乎被困住了，切断了他们与干燥土地的联系。
到了下午，河水已涨至约 1,200 英尺宽，几乎是平时大小的 10 倍。它“看起来就像一个湖，”鲁尼恩说。树木在湍急的水流中折断，邻居的谷仓、屋顶、干草堆和家庭杂物被卷过。洪水吞没了鲁尼恩的干草设备，把他原本计划用作新露营地办公室的白宫小房子冲到了田野上。
晚上 8 点左右，Nolichucky 终于到达顶峰并开始退去。鲁尼恩发现他三分之一的田地里覆盖着来自上游蔬菜种植者的残骸、死鱼和西红柿。洪水在他的干草牧场上冲出了两个足球场大小的洞，深达 12 英尺。农场的其他部分被埋在 8 英尺深的沙子或淤泥中。
“当您看到表土上有 4 英尺深的沙土时，您就知道这将是一个挑战。那是压倒性的。”
—伊琳娜·佐罗夫，格里斯特