世界上运行时间最长的实验仍在教我们物理

我们即将迎来该实验的第 100 周年,也是第 10 次下降。

来源:ZME科学

1927 年,物理学家 Thomas Parnell 将热沥青倒入昆士兰大学的漏斗中。在这种情况下,“沥青”是沥青或柏油的名称,这些物质在室温下呈固体,但实际上流动速度极其缓慢。

这就是帕内尔想要证明的:物质确实流动。看起来就像一团焦油什么也没做,但实际上,球场正在移动。自从帕内尔切断漏斗的密封杆并且重力开始发挥作用以来,它就一直在移动。但它移动得很慢,到目前为止只落下九滴。但第十个正在形成。

世界上最长的实验

沥青掉落实验保持着运行时间最长的实验室实验的吉尼斯世界纪录。帕内尔通过加热沥青直到其软化到足以倒入玻璃漏斗中来准备实验。然后他密封漏斗,让材料冷却并沉降三年。

Parnell 希望学生明白“固体”和“液体”并不总是明显的类别。他开展实验不一定是为了证明新事物,而是为了教给学生一些东西。沥青非常适合这项工作。在室温下,它的行为就像脆性固体。敲击它,它可能会断裂。然而,加热它,它就会软化到可以倾倒的程度。

第一次雨滴发生在 1938 年 12 月。第二次雨滴发生在 1947 年 2 月。几十年来,雨滴大约每八九年发生一次。这种节奏最终改变了。

第八次下跌发生在 2000 年,距离第七次下跌已经过去 12 年多了。第九个直到2014年才分离,第十个正在形成,但尚未分离。较长的间隔可以教会我们一些重要的物理知识。当沥青从漏斗中排出时,向下推动漏斗的压力逐渐减小。但还有另一个参数:20 世纪 80 年代在建筑物中安装的空调也可以冷却并稳定周围的空气,从而减慢流动速度。对于像沥青这样粘稠的物质,几度很重要。

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