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科学家终于发现银河系真正的边缘
多年来，天文学家一直想知道银河系真正的“终点”在哪里。与固体物体不同，我们的星系没有明确的边界。它的外部区域慢慢消失在太空中，因此很难准确说出其主要结构的停止位置。现在，一项新的研究通过确定[...]科学家最终发现银河系的真正边缘首先出现在Knowridge科学报告上，提供了迄今为止最清晰的答案。
来源:Knowridge科学报告多年来，天文学家一直想知道银河系真正的“终点”在哪里。与固体物体不同，我们的星系没有明确的边界。
它的外部区域慢慢消失在太空中，因此很难准确说出其主要结构的停止位置。
现在，一项新研究通过确定银河系恒星形成盘的外部界限，提供了迄今为止最明确的答案。
这项发表在《天文学与天体物理学》杂志上的研究表明，我们银河系中的大多数恒星形成于距中心约 40,000 光年的范围内。
超过这个距离，恒星形成急剧减少。这一发现有助于科学家更好地了解我们的星系在数十亿年的时间里是如何成长和演化的。
为了得出这个结论，一个国际天文学家小组研究了超过 100,000 颗巨星的年龄。
他们使用了 Gaia 等大型天空调查以及 LAMOST 和 APOGEE 等地面项目的数据。通过将这些观测结果与先进的计算机模拟相结合，该团队能够绘制出整个星系中恒星年龄的变化情况。
像银河系这样的星系是在一个称为“由内而外”形成的过程中生长的。这意味着恒星形成始于密集的中心区域并逐渐向外扩散。
因此，距离中心较近的恒星通常年龄较大，而距离中心较远的恒星往往较年轻。
研究人员证实了这一普遍模式，但他们也发现了一些意想不到的事情。在距中心约 35,000 至 40,000 光年的地方，趋势发生逆转。明星们不但没有变年轻，反而开始变老。这在整个银河系的恒星年龄中形成了一个“U形”模式。
这个转折点标志着银河系活跃恒星形成盘的边缘。超出这个边界，新恒星很少形成。相反，发现的恒星大多是较老的恒星，随着时间的推移慢慢向外漂移。
未来的项目，例如 4MOST 和 WEAVE，预计将提供更详细的数据。这些努力将帮助研究人员揭示这一界限背后的确切原因。