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这件拥有 400 年历史的巨型星盘 — 由莫卧儿大师级工匠制作并为皇室所有 — 在拍卖会上拍出了数百万美元的价格
古希腊天文学家和早期伊斯兰科学家使用星盘作为机械计算机来计算时间、确定高度并通过星星导航
来源:《航空与航天杂志》这件拥有 400 年历史的巨型星盘 — 由莫卧儿大师级工匠制作并为皇室所有 — 在拍卖会上拍出了数百万美元的价格
古希腊天文学家和早期伊斯兰科学家使用星盘作为机械计算机来计算时间、确定高度并通过星星导航
17 世纪初，莫卧儿帝国的黄金时代，位于当今巴基斯坦的两位工程师兄弟为一位强大的贵族创造了一个巨大的黄铜星盘。 400 多年后，他们的复杂电脑在伦敦苏富比拍卖行拍卖，拍出了约 275 万美元的价格。
星盘由希腊天文学家于公元前 200 年左右发明，到八世纪时传遍伊斯兰世界。据 PBS 2023 年的 NOVA 一集报道，该设备“在伊斯兰科学家手中达到了顶峰”。人们使用圆形仪器的雕刻、可互换的板来计算高度、报时和通过星星导航。
“它们本质上是三维宇宙的二维投影，”牛津科学、医学和技术史中心的历史学家 Federica Gigante 告诉 BBC 新闻的 Nikhil Inamdar。 “我将它们与现代智能手机进行比较，因为你可以用它们做很多事情。”
大多数星盘都是袖珍型的。不过，莫卧儿的例子大约有 18 英寸高，比一个大披萨还大。苏富比伊斯兰和印度艺术部门负责人本尼迪克特·卡特 (Benedict Carter) 告诉 BBC 新闻，这“可能是现存最大的[星盘]”。在这件文物于 4 月 29 日拍卖之前，它在伦敦苏富比画廊展出，这标志着它首次公开亮相。
在此期间，一大批能工巧匠——四代父子——在拉合尔创造了无与伦比的科学仪器。卡伊姆·穆罕默德 (Qa’im Muhammad) 和穆罕默德·穆奇姆 (Muhammad Muqim) 兄弟是这个家族企业的明星，该企业被称为拉合尔学校。 1600 年代初，当地贵族阿卡·阿夫扎尔 (Aqa Afzal) 请求兄弟俩为他建造一个星盘。