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古生物学家发现了统治白垩纪海洋的 62 英尺长的克拉肯状章鱼
古代有鳍章鱼可能是海洋顶级掠食者之一
来源:ZME科学古代章鱼的喙化石迫使科学家重新思考谁统治了白垩纪海洋。
研究人员表示，两种已灭绝的带鳍章鱼可能在 1 亿至 7200 万年前就已经长到了非凡的体型。其中一个物种，Nanaimoteuthis haggarti，可能长达 19 米（或 62 英尺），使其在体型上可与一些沧龙相媲美，并且是有史以来描述的最大的无脊椎动物之一。
这些化石还显示出下巴上的严重磨损，表明这些动物压碎了坚硬的猎物，并且可能在通常被认为是巨型爬行动物和鲨鱼领地的海洋中占据了顶级捕食者的角色。
“这些发现修正了白垩纪海洋是一个仅由大型脊椎动物掠食者主导的世界的观点，”该研究的合著者、日本北海道大学的古生物学家 Yasuhiro Iba 告诉《Live Science》。 “它们表明，巨型无脊椎动物——章鱼——也占据了食物网的顶端”。
释放海妖
这项新研究描述了来自日本和温哥华岛的 27 个章鱼颌化石。之前已发现十五个。研究人员使用一种称为数字化石挖掘的方法在日本岩石中发现了另外十二种。
该技术包括切开碳酸盐结核、拍摄其内部结构，并使用人工智能辅助软件来检测隐藏在岩石内的化石。结果是一组三维数字化石，仅通过表面观察几乎不可能找到它们。
“使用这种方法，我们能够发现使用传统技术几乎不可能找到的颌骨化石，并将它们重建为详细的 3D 数字化石，”北海道大学古生物学家、该研究的作者之一 Yasuhiro Iba 告诉《国家地理》。
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极其罕见的幸存下颌化石现在为几乎看不见的血统提供了罕见的线索。