无脑粘菌重建东京超高效的铁路网络

一个巨型电池可以解决挑战人类工程师的问题。

来源:ZME科学

粘菌是一种黄色、渗出的、类似阿米巴原虫的生物体,常见于腐烂的原木和潮湿的地方。它们没有任何类型的神经元,更不用说大脑了。每个生物体仅由一个可以延伸数米的巨型细胞组成。然而,它们却能够做出令人惊讶的复杂、近乎智能的行为。

事实上,在一些令人惊奇的实验中,科学家发现像多头绒泡菌这样的粘菌甚至可以与人类工程师相媲美。

在一项此类实验中,日本研究人员将燕麦片放在盘子上,以匹配日本首都周围城市的位置。他们将粘菌 P. polycephalum 放置在代表东京的位置。然后他们看着有机体向外扩散,接触到食物,并慢慢地自我变形。

细细的卷须出现了。有些变厚成管状,而另一些则消失了。大约一天后,剩下的生命网络看起来不可思议地像世界上最大城市之一周围的铁路系统。

每天约有 2000 万名乘客使用东京延伸且互联的铁路系统,使其成为世界上最繁忙的铁路系统。该网络横跨东京都及邻近县,拥有 13 条地铁线路和庞大的通勤线路。一些最优秀的人类思想已经在这个网络上工作,以使其尽可能高效,这使得一个无脑的家伙对如此复杂的优化问题得出相同的解决方案更加令人惊讶。

一种没有思考能力也能聪明行动的生物

在最小的时候,绒泡菌以微小细胞的形式存在,并活跃地游动。当它们聚集在一起时,会合并成一个称为疟原虫的巨型细胞,可以延伸数米。它通过向任意方向延伸卷须,以每小时四厘米的最高速度移动。单个疟原虫可以将自己撕成功能齐全的碎片,而这些碎片又可以重新融合在一起。

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