详细内容或原文请订阅后点击阅览
天文学家确定了一对行星奇偶的起源
麻省理工学院的科学家分析了围绕热木星运行的迷你海王星的大气层，发现它很可能是在霜线之外形成的，这挑战了有关靠近恒星的行星形成的假设。
来源:Scientific Inquirer在银河系的另一边，一对奇怪的行星正在绕着一颗距离地球约 190 光年的恒星运行。一颗通常“孤独”的热木星正在与一颗迷你海王星共享空间，这是一种罕见且不太可能的配对，自 2020 年该系统被发现以来，天文学家一直对此感到困惑。
现在，麻省理工学院的科学家们已经瞥见了迷你海王星的大气层，它正在木星大小的伴星轨道内旋转，并发现了解释这个不寻常行星系统起源的线索。
在今天发表在《天体物理学杂志快报》上的一项研究中，科学家们报告了使用美国宇航局詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 对迷你海王星大气层进行的新测量。这是天文学家首次测量位于热木星轨道内的迷你海王星的成分。
他们的测量结果表明，这颗较小的行星拥有“重”大气层，富含水蒸气、二氧化碳、二氧化硫和少量甲烷。如果这颗行星是在距离恒星非常近的当前位置形成的，那么它就不会获得如此厚重的大气层。
相反，科学家们表示，他们的发现指向了另一个起源故事：迷你海王星和热木星都可能形成于更远的地方，位于该系统早期原行星物质盘的较冷区域。在那里，行星可能会慢慢形成冰和其他挥发物的大气层。随着时间的推移，行星很可能逐渐被恒星吸引，使它们保持靠近，而它们的大气层完好无损。
该团队的结果首次表明迷你海王星可以在恒星的“霜线”之外形成。这个边界是指距恒星的最小距离，在该距离处，温度足够低，水会立即凝结成冰。
一个“独一无二”的系统
现场快照
“这是一个具有挑战性的预测，我们必须准确无误，”巴拉特说。
最终，团队能够捕捉到两颗行星的直接而详细的快照。