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粪便、胃油和鸵鸟蛋壳记录了地球古老的气候
地球古老的气候是写在……鸵鸟蛋壳和胃油里的？
来源:科学美国人艾琳·麦克莱蒙特 (Erin McClymont) 的实验室有六个厨房冰柜，每个冰柜都发出警报。这是为了自我保护：当停电或电器发生故障时，她需要迅速采取行动，防止老鱼的恶心气味渗出。这种恶臭的来源是来自南极雪燕的反流胃油，它们有 5 万年的历史，已经凝固，每个冰箱的架子上都摆满了大块的胃油。
“我的一位同事进行了一些原始采样……他一直在进行实地工作，最后他们不得不扔掉外套，因为他们无法散发出气味，”英国达勒姆大学的古气候学家麦克莱蒙特说。这些街区“令人反感”。
芝加哥大学古生态学家泰勒·卡普 (Tyler Karp) 表示，凝固的石油是科学家所依赖的过去的间接记录或替代物，“因为我们没有时间机器”。试图了解地球气候和生态系统的研究人员需要追踪数千或数百万年的降雨量、冰层覆盖、火灾和其他因素——远比人类记录的时间长。但最常见的指标，包括树木年轮、花粉和含有古代空气的冰芯，已经得到了充分研究。为了学习新东西，研究人员必须发挥创造力。
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凝固的雪海燕胃油。
多米尼克·霍奇森/英国南极调查局
这些方法表明，随着南极冰盖在末次盛冰期扩张，海冰被推向离岸更远的地方，迫使磷虾移出海燕的觅食范围。研究结果表明，雪海燕能够暂时适应不同的食物来源，并且在未来的气候变化期间可能会再次这样做。
采样雪海燕胃油。