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单一突变使马变得可骑并改变了人类历史
古代 DNA 揭示了单一突变如何重塑马匹和人类历史。
来源:ZME科学马不仅仅改变了人们的出行方式。他们重新布线了文明的进程。然而，科学家们一直对野生草原动物究竟是如何转变为可骑乘的伙伴、拉战车、驮战士并最终为帝国提供动力的问题一直感到困惑。
现在，一项针对古马 DNA 的全面新研究提供了精确的答案：一个名为 GSDMC 的单一基因中的遗传特性帮助将易受惊吓的动物变成了人类可以装鞍和骑乘的动物。一旦这种基因变异传播开来，人类的历史就会飞速腾飞。
破解马驯化密码
由Xuexue Liu 和Ludovic Orlando 领导的研究人员分析了跨越数千年的马基因组，追踪了与行为、体型和毛色等特征相关的 266 个遗传标记。他们发表在《科学》杂志上的研究结果表明，早期的驯化并不是从华丽的皮毛或更高的身材开始的。相反，第一批饲养员毫不奇怪地根据气质进行了选择。
最早的选择信号之一出现在 ZFPM1 基因上，该基因与小鼠的焦虑和压力耐受性有关。大约 5000 年前的基因转变可能让马变得更加平静——足够驯服，足以让人们亲近。
但真正的游戏规则改变者是在几个世纪之后。大约 4,200 年前，携带特定版本 GSDMC 基因的马开始占据主导地位。在人类中，该基因附近的变异与慢性背痛和脊柱结构有关。但对于马和实验室小鼠来说，这种突变可以重塑椎骨，改善运动协调性，并增强四肢力量。简而言之，它使马变得可以骑乘。
可骑乘马的兴起
“大约 3,500 年前，在里海北部的欧亚草原，可骑乘马的崛起的合适条件就已出现，”弗朗茨解释道。从那时起，当地文化开始寻找动物用于战争和运输，而不是食物。遗传星星对齐：野马中已经存在的罕见突变满足了人类的野心。
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