详细内容或原文请订阅后点击阅览
蛇的进化：科学家揭开谜团
巨蛇、小蛇、毒蛇和蟒蛇、滑行、挖洞或游泳的蛇：新化石和现代技术正在追踪蛇的起源
来源:可知 Magazine当恐龙践踏地球时，微小的哺乳动物在它们的阴影下奔跑。这些隐藏在地下洞穴中的小毛球为一种新颖的爬行动物：蛇提供了一个新的生存环境。细小的蛇可以挤进哺乳动物的家中并吞掉它们。
至少，这就是弗拉格斯塔夫市北亚利桑那大学进化生物学家马克·托利斯 (Marc Tollis) 所想象的蛇的黎明。没有人确切知道。与这些生物本身一样，蛇化石记录又长又薄，在蛇的历史上留下了空白。主要问题，例如他们从哪里开始以及他们的近亲是谁，仍然没有答案。
如今，新的化石和现代技术正在更新蛇的故事。从大约 1.25 亿年前开始，蛇类利用其灵活的身体计划疯狂地实现多样化，征服了如今构成六大洲的地区，以及印度洋和太平洋——托利斯在曾经温暖的南极洲发现蛇化石也不会感到惊讶。
蛇在陆地上滑行，钻入土壤，在海里游泳，在树间滑翔，甚至乘坐火车，是的，还有飞机。有些细小的线蛇只有几英寸长，细如意大利面，有些蟒蛇超过20英尺。有的蛇追逐猎物，有的蛇埋伏伏击猎物，有的蛇勒死猎物，还有的蛇用毒液固定猎物。产卵的蛇、产下活幼蛇的蛇、无需雄性即可繁殖的蛇。
这是一个令人印象深刻的能力大杂烩，本质上是蜥蜴家族树上的一个怪异分支。托利斯指出，蛇基本上是掠食性的管子。他们无法行走或咀嚼食物。这些似乎是严重的限制因素。
海上、陆地还是水下？
更好的滑行方式
令人兴奋的变化
弥补缺失的化石
尽管如此，埃文斯说，科学家确实需要更多的化石来填补蛇的故事中的曲折。