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太阳系外天体有大气层，但不应该有
日本天文学家在海王星小天体 2002 XV93 周围发现了稀薄的大气层，引发了对其形成和寿命的疑问，需要进一步观测来了解这一现象。
来源:Scientific Inquirer一个由专业和业余日本天文学家组成的团队发现了太阳系外一个小天体周围存在稀薄大气层的证据。该物体是如此之小，以至于它不应该具有可持续的大气层，这引发了关于大气层何时以及如何形成的问题。未来更好地描述大气特征的观测将有助于解开这些谜团。
在太阳系外层的寒冷地区，存在着数千个被称为跨海王星天体 (TNO) 的小天体，因为它们位于海王星轨道之外。人们在冥王星（最著名的海天体）周围观察到了稀薄的大气层，但对其他海天体的研究却得出了负面结果。大多数海天体都很冷，表面重力也很弱，预计它们不会保留大气层。
但天文学家喜欢期待意想不到的事情，因此他们利用一次幸运的“自然实验”来寻找名为 (612533) 2002 XV 的 TNO 周围的大气层。该天体缩写为2002 XV，直径约为500公里。作为参考，冥王星的直径为 2,377 公里。 2002 XV 的轨道是这样的，从日本看到，它在 2024 年 1 月 10 日直接从一颗恒星前面经过。当这颗恒星消失在 2002 XV 后面时，它可能会逐渐变暗，表明光线在穿过稀薄的大气层时正在衰减；或者当它滑到 TNO 的固体表面后面时它可能会突然消失。
由 NAOJ 石垣岛天文台的 Ko Arimatsu 领导的一个由专业和业余天文学家组成的团队，在日本多个地点观测了 2002 XV 从这颗恒星前面经过时的情况。获得的数据与大气的衰减一致。
图片来源：NAOJ。
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