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货币成本：铸币、法定货币和价值的悄然腐败
政府拿走纸张和矿物等有价值的东西，在上面盖上一些东西，并称它们为金钱，在此过程中，这些东西几乎变得一文不值。这张照片有问题。
来源:路德维希·冯·米塞斯研究所信息政府亏本铸造货币几乎是荒谬的。相反，一枚硬币——最基本的单位——变成了一种承认，不仅是效率低下，而且是货币应该代表的东西和它已经成为的东西之间更深层次的裂痕。
美国便士在这样的重量下崩溃了——每铸造一便士 3.69 美分。因此，它的生产成本是其面值的数倍——由于习惯和政治惯性，这种财务矛盾持续了多年。现在镍币处于同样的位置，铸造成本远远高于其价值。这不是一个边际会计问题，而是一个系统不再自我约束的明显症状。
在任何私营企业中，以售价三倍的价格生产商品都是不可持续的。在公共财政领域，这种现象年复一年地持续着。这些损失被纳税人吸收、分散，并隐藏在一个能够扩大规模以弥补损失的货币体系中。问题不是为什么它会发生一次，而是为什么它会持续下去。答案直接导致现代货币的结构和美联储的角色。
法定货币是按法令规定的货币。它没有内在价值，没有物质锚，不源于市场过程，没有政策和信心之外的约束。这种设计提供了灵活性，但它也消除了曾经强制执行纪律的自然限制。当硬币由银或金制成时，其生产成本就受到了限制。你可以贬低它们——就像帝国经常做的那样——但并非没有后果。如今，制约因素是政治意愿，而政治意愿更容易被削弱。
结果是一个矛盾可以无限期持续的系统。一枚镍币的生产成本为 13.78 美分，但仍以 5 美分的价格流通。成本和价值之间的差距不会强制修正，因为价值本身不再以成本为基础。它由机构权威宣布、维持和捍卫。