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植物可能通过基因组加倍而在地球大规模灭绝中幸存下来
这可能是在灭绝事件中生存的紧急策略。
来源:ZME科学当世界变坏时，一些植物会做出令人惊讶的事情。他们无法逃跑或隐藏，也无法改变自己的生态系统。相反，他们复制自己。
我们不只是谈论这里或那里的基因；我们谈论的是基因。我们谈论的是全基因组复制。对 470 种开花植物基因组的全面新分析表明，全基因组复制可以作为一场进化赌博。大多数时候，它都会失败。但在全球危机期间，当地球上的生命真正陷入困境时，这些植物似乎拥有生存优势。
一个有风险的策略
许多植物是多倍体，这意味着它们具有两组以上的染色体。在某些情况下，它们会复制整个基因组的额外副本。这听起来很奇怪，但这并不是一个罕见的策略。
“多倍体就在我们身边，”该研究的资深作者之一 Yves Van de Peer 说。 “我们的许多作物都是多倍体，如果你到田里采摘一株植物或一朵花，有 35% 的机会——有人说更高——你采摘的是多倍体植物。”
小麦、棉花和马铃薯都是多倍体。一些草莓也是如此。然而，尽管这种情况很常见，但它似乎并不是一个有效的长期策略。
“如果我们分析不同植物谱系的基因组，我们几乎看不到长期存在的全基因组复制的证据，”研究人员告诉 ZME Science。
这种策略似乎无法长期发挥作用——除非事情真的变得很糟糕。
“全基因组复制（从长远来看，这很重要）是进化的死胡同，”范德皮尔说。 “但有时它们确实能生存下来。但正如我们在论文中所表明的，只有当它们发生在环境剧变时期或灭绝时期时。只有这样，多倍体的优势才能超过成本。”
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