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研究发现，红树林每年清除 87 亿美元的氮污染
新研究表明，红树林每年从全球水系统中吸收 96 万吨氮，如果条件最适合红树林，这一数字每年可能会上升到 550 万吨以上。
来源:LiveScience世界各地的红树林提供了一项很大程度上被忽视的氮污染清理服务——一项新的研究估计，如果人类必须为此付费，每年将花费 87 亿美元。
红树林是耐盐植物，生长在热带和亚热带沿海地区的高潮线和低潮线之间。它们高大、纠结的根部捕获了富含微生物的沉积物，这些微生物将水中的氮分解成氮气 (N) 和一氧化二氮 (N2O)，从而有效地将这种营养物质从生态系统中去除。
研究人员意识到，红树林是宝贵的碳汇，并提供许多其他生态系统服务，包括抵御风暴潮的沿海防御和防止侵蚀的缓冲区。这项新研究的作者告诉《生活科学》杂志，尽管众所周知氮污染会对水生生态系统造成严重破坏，但人们对这些森林去除氮的能力知之甚少。
香港中文大学地球与环境科学系助理教授伯努瓦·蒂博杜(Benoit Thibodeau)在与他的合著者、同一所大学环境科学博士生王子彦的联合采访中表示，“我们仍然处于试图了解氮去除的驱动力的起步阶段。” “你正在吸收活性氮……并将其以氮的形式排放到大气中，氮不具有反应性，并且停留时间长达数千年。”
氮污染是由于农业等人类活动导致过量养分径流进入水系统造成的。 2002 年至 2010 年间，淡水生态系统中每年的径流达到 3590 万吨（3260 万吨）氮。这种污染促进藻类生长，导致藻华大量减少其他物种的氧气供应，并向水中释放毒素，使动物和人类生病。
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（图片来源：Humberto Ramirez/Getty Images）