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科学家们震惊了：火山通过清除空气中的甲烷来进行自我清理
2022 年洪加汤加-洪加哈派火山喷发意外清除了甲烷污染，揭示了一个新的大气过程。研究人员认为，这一发现可能会指导未来减少甲烷排放和应对全球变暖的战略。
来源:Scientific Inquirer2022年1月，南太平洋的洪加汤加-洪加哈派海底火山喷发时，它不仅是现代最猛烈的火山喷发之一。这座火山还做了一些完全出乎意料的事情：它帮助清理了它释放的一些甲烷污染物。这种现象可能是人类减缓全球变暖的关键。
利用先进的卫星测量，研究人员观察到喷发后大量火山羽流中甲醛浓度异常高。这是至关重要的证据：当甲烷在大气中被破坏时，甲醛会形成一种短暂的中间体。
“当我们分析卫星图像时，我们惊讶地发现一团甲醛浓度创历史新高。我们能够对这团云进行长达 10 天的跟踪，一直到南美。由于甲醛只存在几个小时，这表明该云一定已经连续破坏甲烷超过一周了，”该研究的第一作者、该研究的第一作者 Maarten van Herpen 博士解释道，该研究刚刚发表在《自然通讯》上。
“众所周知，火山在喷发时会排放甲烷，但直到现在人们还不知道火山灰也能够部分清除这种污染，”他补充道。
研究人员表示，一切都表明正在发生一个非常特殊的过程——他们于 2023 年首次发现这一过程，但发生在世界完全不同的地方。
他们发现，当撒哈拉沙漠的尘埃被吹过大西洋时，它会与海雾中的海盐混合，形成称为铁盐气溶胶的小颗粒。当阳光照射到这些气溶胶时，就会产生氯原子。这些氯原子与甲烷发生反应并帮助其在大气中分解。这一发现改变了对对流层化学的科学认识。
未来解决方案的灵感
研究人员相信新发现将激励工业工程师：