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灭绝已久的祖先的鬼魂仍然存在于今天的人们身上
来自中国的古代直立人牙齿产生在丹尼索瓦人和我们身上看到的蛋白质变异
来源:Science Magazine一个多世纪以来，研究人员一直在研究人类故事中一位核心人物的骨骼，他是一位眉毛浓密的人类祖先，名叫直立人，其化石最终在三大洲被发现。现在，一项新研究首次清晰地揭示了这个祖先的蛋白质，进而揭示了 DNA。
在《自然》杂志今天发表的一项研究中，一组中国研究人员使用一种破坏性最小的方法，从来自中国的六颗直立人牙齿的牙釉质中鉴定出蛋白质，这些牙齿的历史至少可以追溯到 40 万年前。一些活着的人携带在牙齿中看到的一种蛋白质变体——这显然是中国直立人种群的遗产，它可能首先传递给另一个祖先，然后传递给现代人类。
“我对此感到很兴奋，”约克大学地球化学家 Kirsty Penkman 说道，她不是该团队的成员。她说，这表明了多个人类祖先共存和混合的时间和地点。 “欧亚大陆的古人类的复杂性比之前认识的要复杂得多。这个时期非常有趣。”
研究人员分析了更现代的古人类的基因和蛋白质，其中包括丹尼索瓦人，他们几乎完全是从这些分子痕迹中得知的。尽管已经发现了许多直立人化石，包括来自埃塞俄比亚和格鲁吉亚的壮观骨骼以及来自中国的头骨，但其 DNA 却难以捉摸。部分原因是该物种非常古老，可以追溯到 200 万年前到大约 11 万年前。这也是因为 DNA 提取具有破坏性，馆长犹豫是否允许对珍贵的化石进行采样。
Fu 说，对这种共享变体最可能的解释是随着时间的推移，三个群体之间的混合：H.当这两个人群在亚洲相遇时，可能是 40 万多年前，直立人可能已经将这种变异传给了丹尼索瓦人。然后，丹尼索瓦人将这种蛋白质传递给了现代人类，现代人类大约在 5 万年前从非洲迁徙到亚洲，后来又迁徙到大洋洲。