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美国宇航局梦想在月球上建立核电站。这就是原因
为了建造月球基地，NASA 需要大量电力
来源:科学美国人去年，在被任命为 NASA 代理局长不到一个月后，美国交通部长肖恩·达菲 (Sean Duffy) 向全世界宣布了一项令人惊讶的消息：NASA 将在月球上建造一座核反应堆。他说，作为加强美国太空国家安全的一部分，该反应堆将在 2030 年之前设计、建造、飞行并运送到月球表面。对许多观察家来说，这一声明听起来很疯狂。为什么要在月球上建核反应堆？
问题是，如果美国（或任何航天国家）想要在月球上建立永久存在——一个可以在寒冷而漫长的月球夜晚运行的有人居住的空间站——太阳能将无法实现这一目标。通过刚刚派出四名宇航员进行绕月旅行的阿耳忒弥斯计划，美国宇航局希望将我们星球的银色伴侣转变为一个科学前哨站、一个采矿场和一个指向火星的火箭发射台。要做到这一点，核电是唯一的选择。威尔士班戈大学核未来研究所联席主任西蒙·米德尔堡表示：“这是我们能够长期维持月球基地的唯一方法。”因此，毫不奇怪，中国和俄罗斯正在联手在 2035 年之前在月球上建造自己的核反应堆，为他们所谓的国际月球研究站（他们计划在月球南极建立的基地）供电。米德尔堡说，迟早，无论是哪个国家，“月球上都会出现核电”。 “这是不可避免的。”
核电站比许多人想象的更安全。但将反应堆送入太空这个概念有着曲折的历史。 1978 年，一座臭名昭著的反应堆在地球大气层中解体，引发了一场国际事件。从来没有人为月球设计过反应堆，月球是一片恶劣的火山沙漠，容易遭受极端的温度波动、频繁的小行星撞击和持久的地震。
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乔治·林哈特/Corbis Historical/Getty Images