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鸟儿在黑暗中拍手调情
在阿根廷北部，一只鸟通过咬紧手腕来求爱，发出一种科学家们困惑了几十年的声音。现在，研究人员已经详细捕捉到了这种行为，揭示了剪尾夜鹰如何发出鸟类世界中最奇怪的声音之一。
来源:加州大学河滨分校有些鸟唱歌是为了吸引配偶。其他人则跳舞或展示五颜六色的羽毛。但在阿根廷北部月光照射下的森林和灌木丛中，一只鸟通过猛地合拢手腕来求爱，发出尖锐的拍手声，科学家们几十年来一直对此感到困惑。
现在，研究人员首次详细捕捉到了这种行为的细节，揭示了剪尾夜鹰如何发出鸟类世界中最奇怪的声音之一。
发表在《鸟类生物学杂志》上的研究结果揭示了鸟类交流鲜为人知的一面：声音不是通过声音发出的，而是通过翅膀、羽毛、爪子和骨头发出的。
“这些鸟类正在打开生物多样性的一个隐蔽角落，”共同领导该研究的加州大学河滨分校生物学家克里斯托弗·克拉克 (Christopher Clark) 说。 “人们倾向于关注鸟鸣声，但有许多物种通过机械而不是声音发出重要的声音。”
夜鹰与蜂鸟有亲缘关系，但它们是夜间活动且看起来更像小猫头鹰。它们斑驳的棕色羽毛使它们能够在岩石和泥土中伪装起来，它们的大眼睛帮助它们在黑暗中捕食飞蛾和甲虫。雄性夜鹰尤其引人注目，在求爱时，长长的叉状尾巴像一把剪刀一样张开。
多年来，在南美洲工作的鸟类学家报告说，他们听到这些鸟周围神秘的噼啪声。克拉克和他的合作者、阿根廷国家研究委员会 CONICET 的胡安·伊格纳西奥·阿雷塔 (Juan Ignacio Areta) 想确切地知道声音是如何产生的。
研究小组在黎明前使用高速红外摄像机记录了雄性在试图交配时撞击翅膀腕关节的情况。这些鸟在满月附近的黑暗中进行表演，通常是在凌晨 3 点到 4 点之间，此时噪音足够低，研究人员可以不受干扰地观察它们。
“你必须按照鸟类自己的方式来对待它们，”克拉克说。 “我们使用了它们看不到的红外线，这样我们就可以在不影响它们行为的情况下进行观察。”