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直立人与丹尼索瓦人交配过吗？牙齿蛋白质暗示古代幽会
遗传分析表明两组人类近亲之间存在杂交
来源:科学美国人众所周知，人类近亲杂交：智人与尼安德特人、尼安德特人与丹尼索瓦人、丹尼索瓦人与智人。现在有证据表明丹尼索瓦人和直立人之间还有另一次古老的幽会。这是根据对从 40 万年前生活在中国的六名直立人牙齿中提取的古代蛋白质进行的分析得出的。今天发表在《自然》杂志上的这项研究是这对配对的第一个遗传证据。
直立人在人类历史上发挥了举足轻重的作用。该物种生活的时期为 190 万年前至 10 万年前，当时尼安德特人、他们的近亲丹尼索瓦人和早期现代人类都在地球上漫游。直立人也是第一个走出非洲进入欧亚大陆、最远到达东南亚印度尼西亚爪哇岛的人类亲戚。
遗传数据仅从乔治亚州的一个直立人标本中获得，其历史可以追溯到 180 万年前。但研究人员无法识别任何可能将直立人与其他人类亲属区分开来的独特遗传变异。
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东亚标记
Fu 和她的同事从六颗直立人牙齿的牙釉质中提取了蛋白质——五颗来自雄性，一颗来自雌性样本。科学家们越来越多地在化石样本中寻找古代蛋白质，因为它们在不再含有 DNA 的样本中被发现。与 DNA 一样，蛋白质序列可用于推断古代人类之间的关系。
“从古代牙釉质中获取此类数据具有挑战性，因此在六颗牙齿上获得一致的结果非常酷，”威斯康星大学麦迪逊分校的人类学家约翰·霍克斯 (John Hawks) 说。