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火星轨道飞行器捕捉到古代洪水留下的“混乱和陨石坑”的惊人图像
欧空局的火星快车轨道飞行器捕捉到了数十亿年前灾难性洪水塑造的崎岖火星地貌的全新视角。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻来自欧洲火星快车轨道飞行器的令人惊叹的新图像揭示了由数十亿年前曾经席卷这颗红色星球的灾难性洪水雕刻而成的崎岖火星地貌。
欧洲航天局 (ESA) 于 5 月 13 日发布了这张引人注目的新照片，重点关注了沙尔巴塔纳山谷 (Shalbatana Vallis)，这是火星赤道附近一个庞大的火星水道系统，绵延约 800 英里（1,300 公里，相当于意大利的长度）。根据该航天局的一份声明，这张照片是由火星快车的高分辨率立体相机 (HRSC) 拍摄的，突出显示了行星科学家所说的“混乱地形”。
混乱地形的特点是破碎、杂乱的岩石块，这些岩石被认为是在地下冰融化并导致上方地表塌陷时形成的。在沙尔巴塔纳山谷 (Shalbatana Vallis)，风景区坐落在蜿蜒的山谷旁边，这些山谷是由大约 35 亿年前曾席卷火星的巨大洪水冲刷出来的。
“这种地形在火星上很常见，火星快车之前已经捕获过，”欧空局官员在声明中表示。
研究人员认为，在一系列灾难性洪水中，大量地下水可能会冲出地表，洪水冲下山坡，迅速冲刷出今天可见的被水侵蚀的山谷。图像中看到的主河道宽约 6 英里（10 公里），深度约 1,640 英尺（500 米）。
最近的图像还揭示了火星整个地区复杂的地质历史层，表明沙尔巴塔纳山谷可能曾经更深，然后随着时间的推移逐渐被沉积物、火山灰和其他物质填充。散落在山谷中的深蓝黑色沉积物被认为是火星风重新分布的火山灰，而撞击坑、皱纹山脊和孤立的台地则表明灾难性洪水、熔岩流和侵蚀的重复周期长达数十亿年。