天文学家是否忽略了某些宇宙?

宇宙和电磁波谱的某些部分是我们的望远镜无法覆盖的——但没有您想象的那么多!

来源:科学美国人

外面是一个大宇宙。但随着天文学家每天都在做出值得注意的宇宙发现和见解,你可能会认为我们已经以某种方式解决了这一切,地球望远镜的集体力量让我们对天空有了全面的态势感知。

事实并非如此。尽管我们拥有所有先进的天文台,但仍然有一些电磁频谱(及以外)的部分我们没有看到,并且有些地方我们需要更多(或任何)望远镜。

根据定义,光谱(即不同种类的光)的范围基本上是无限的。但即便如此,从紫罗兰色到红色的可见光谱跨度仅约为波长的两倍,而从长波射电到伽马射线的巨大范围涵盖了 20 多个数量级。因此,我们没有涵盖所有内容也就不足为奇了。

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事实上,更令人惊讶的是我们已经涵盖了多少内容!在任何特定时间都有数以千计的可见光望远镜在运行;当外面的虫子不太严重时,我自己会使用一个私人天文台。专业地说,地面上和其上空有数十个大型天文台,还有相当多的下一代设施正在建设中,包括即将发射的南希·格雷斯·罗马太空望远镜,它将拥有哈勃太空望远镜的敏锐视野和更大的视野。值得注意的是,档案数据也很重要,因为天空中的大多数事物在人类时间尺度上不会发生有意义的变化,因此即使经过数年或数十年的回顾,彻底的调查仍然具有相关性。